Pelagia

Pelagia Noctiluca es una medusa  púrpura de una decena de centímetros. Ella debe su nombre a las palabras griegas, pelagos que significa «alta mar», nocti «noche» y luca «luz», ya que esta medusa brilla de noche entre las olas. Las medusas Pelagia constituyen bancos de centenas de millares de individuos que se desvían hacia las costas de manera periódica, ellas son muy temerosas de los bañistas.

Al simple contacto de sus largos tentáculos, sus células urticantes proyectan un filamento espinoso enrollado como un resorte, inyecta toxinas bajo la piel que causan irritaciones…e incluso intensas quemaduras. Las pequeñas presas, como los crustáceos o las larvas de peces, se inmobilizan, así la medusa puede llevarlos hasta su boca y digerirlos. Estos ephyrules de bebés pelagia con sólo una semana de vida, ya poseen una pequeña boca para alimentarse.

Las pelagias hembras y pelagias machos, expulsan huevos y espermatozoides en grandes cantidades. Después de la fecundación, los huevos se dividen formando un embrión que se alarga convirtiéndose en una larva «planula» cubierta de cilios. Esta planula crece en forma de pequeño sombrero poseyendo una boca y ocho lóbulos. Poco a poco los tentáculos se forman, sus órganos sensoriales se desarrollan y cuatro grandes brazos crecen alrededor de la boca para crear un nuevo «picador» rosa…