Le plancton

Plancton vient du grec « planktos » qui signifie « errer ». Le plancton c’est l’ensemble des organismes qui se laissent entrainer par les courants, du minuscule virus aux plus longs animaux du monde : les siphonophores, en passant par les bactéries, les algues ou le krill.

Certains groupes, comme les méduses, les salpes ou les ptéropodes, dériveront toute leur vie. D’autres ne seront planctonique qu’à l’état d’embryon ou de larves comme les oursins, ou la plupart des poissons qui une fois devenus adultes, vivent sur les fonds marins ou nagent librement.

Le plancton joue un rôle méconnu dans la vie des humains. On put dire que nous respirons en partie grâce à lui! En effet, les micro organismes et protistes du plancton, en produisant de l’énergie et de la matière organique par photosynthèse, génèrent autant d’oxygène et absorbent autant de gaz carbonique que les arbres des forêts.

Le plancton est aussi un grand pourvoyeur d’énergie fossile. Depuis plus d’un milliard d’années, en mourrant, les organismes du plancton se déposent au fond des océans. Cette couche de sédiments organiques a fossilisé… produisant le précieux pétrole !

Enfin le plancton nous nourrit. il constitue la base de la chaîne alimentaire où les plus gros mangent les plus petits… sans plancton… pas de poisson !