Apendicularios

Renacuajo complejo, el apendiculario reina en medio de un refugio, a la vez residencia y red de pesca. Este renacuajo fabrica y secreta el refugio a los filtros delicados. Agita su cola para crear allí las corrientes que traen bacterias, algas, protistas y partículas que aspira con la ayuda de una pajilla.

Varias veces al día, nuestro renacuajo deja su refugio taponado por el alimento, y llena otro totalmente nuevo. Si su cola es el bosquejo de una columna vertebral, es porque el apendiculario es uno de nuestros antepasados cercanos. Su vida es muy breve: algunos días de actividad frenética.

En cuanto a refugios y sus contenidos, ellos constituyen una parte importante de la nieve marina. Lenta pero seguramente, los refugios abandonados sedimentan, llevando hacia las grandes profundidades el carbono atmosférico captado por sus presas, los microorganismos fotosintéticos. Duración de vida efímera, crecimiento ultra-rápido, los apendicularios proliferan en verdaderas nubes en todos los mares del mundo hasta las grandes profundidades.